吳淞鐵路是外人擅自在華修筑和經(jīng)營(yíng)的第一條鐵路。1874年(同治十三年)英國(guó)怡和洋行的吳淞鐵路公司，以修“馬路”為名，強(qiáng)行購(gòu)地，于同年冬動(dòng)工，鋪設(shè)從英國(guó)運(yùn)來的鐵軌。1876年(光緒二年)夏，上海至江灣段通車營(yíng)業(yè)。九噸重的“引導(dǎo)”號(hào)機(jī)車牽引一列客車，以每小時(shí)15英里速度每天往來上海，吳淞間六次。乘客很多，獲利甚豐。8月3日(六月十四日)火車壓死一名士兵，引起沿途居民反對(duì)。10月24日(九月八日)清政府以二十八萬五千兩買回該路，次年拆掉。福建巡撫兼臺(tái)灣學(xué)政丁日昌將鐵軌、車輛運(yùn)至臺(tái)灣，擬修臺(tái)南、臺(tái)北間鐵路，因經(jīng)費(fèi)無著作罷。1883年(光緒九年)又將鐵軌、車輛從臺(tái)灣運(yùn)回用于修筑開平煤礦鐵路。1896年(光緒二十二年)盛宣懷受命修建淞滬鐵路。1898年9月1日(光緒二十四年七月十六日)通車。