地下鐵道是誰發(fā)明的？既不是土木工程師，也不是交通運(yùn)輸方面的專家，而是英國一位能言善辯的律師，名叫查爾斯·皮爾遜。

自從1825年英國出現(xiàn)世界上第一條鐵路以后，查爾斯·皮爾遜就敏銳地覺察到，剛剛嶄露頭角的鐵路具有運(yùn)量大、速度快的特點(diǎn)。而在19世紀(jì)50年代末至60年代初，在工業(yè)革命的推動下，英國經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展。倫敦街道上的車輛越來越多，交通擁擠不堪。他預(yù)見到這種情況隨著城市發(fā)展必會越來越嚴(yán)重，于是，大膽向倫敦市政當(dāng)局提出將鐵路修建到城市街道地下的設(shè)想。

倫敦市政當(dāng)局開始不以為然，而查爾斯以他雄辯的口才說服了市政當(dāng)局，這一具有劃時代意義的建議才得以付諸實(shí)施。于是，在地面鐵路誕生30多年后，倫敦出現(xiàn)了世界上第一條地下鐵道。這條地下鐵道于1863年1月10日建成通車，是倫敦市的威廉王街至斯托克威爾的一段線路，初期長度為6公里。

這條地下鐵道僅僅是將地面的鐵道“搬遷”至地下而已。以當(dāng)時的條件，地下鐵道的運(yùn)行、設(shè)備、裝置等均與地面鐵道相似，不可能考慮諸如通風(fēng)、照明、環(huán)保等設(shè)施。從歷史檔案留存的當(dāng)時地下鐵道的圖片來看，當(dāng)時地下鐵道的列車車廂十分簡陋，而且是敞篷式的木質(zhì)車輛。

倫敦第一條地鐵線投入運(yùn)營后，城市交通擁擠的問題仍然不能解決，于是政府便下決心擴(kuò)建。經(jīng)過100多年的努力，倫敦成為了世界上地鐵運(yùn)營里程名列前茅的城市。上世紀(jì)80年代，倫敦地鐵運(yùn)營里程就突破了400公里，整個地鐵空間成了燈火通明的“不夜城”。

目前，很多國家都建立了發(fā)達(dá)的地鐵網(wǎng)絡(luò)，地下鐵道已發(fā)展成為一種獨(dú)立的城市公共交通體系。人們在享受出行便利的同時，請不要忘記它最初的提議者——英國的一名普通律師。