重貨是指每件重量特別大的如重型機械等貨物，即貨物裝箱時容積未曾滿載而重量已滿載的貨物。根據(jù)北美航運公會的規(guī)定，單位貨物重量超過19.01t，作為重貨來處理。重貨還可以從如下三方面來理解：(1)就集裝箱來說，貨物密度大于箱的單位容重(Density of Container)為重貨;(2)就船艙來說，貨物的積載因數(shù)小于船舶的容積系數(shù)(Coefficient of Volume)為重貨;(3)就計算運費來說，按國際航運業(yè)務慣例，凡貨物積載因數(shù)小于1.1328m³/t或40ft³/t為重貨。

與重貨相反的為輕貨(High Cube Cargo)。裝貨時為了充分利用集裝箱或船艙的容積和載重量，必須重貨與輕貨搭配裝配。重貨通常采用臺架式集裝箱，平臺集裝箱、敞頂集裝箱裝載。重量超過集裝箱總重的貨物，可利用組合式集裝箱裝載。見“虧艙”。