關(guān)稅及貿(mào)易總協(xié)定是一項在國際貿(mào)易政策和國際經(jīng)濟關(guān)系方面調(diào)整締約方互相權(quán)利和義務(wù)的國際多邊條約。既是一個國際組織，又是一部貿(mào)易法典。簡稱“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”。該協(xié)定于1947年10月30日在日內(nèi)瓦簽訂，1948年1月1日生效。最初成員國有23個，至1993年1月1日止，成員國已達105個，另有包括中國在內(nèi)的8個國家正在申請加入或要求恢復(fù)關(guān)貿(mào)總協(xié)定締約方地位�？倕f(xié)定各締約方之間的貿(mào)易額已占世界貿(mào)易總額的90%以上。目前總協(xié)定與國際貨幣基金組織和世界銀行，形成了當代世界經(jīng)濟的三大支柱，在發(fā)展世界經(jīng)濟中發(fā)揮著越來越大的作用。本協(xié)定的主要宗旨是：通過多邊貿(mào)易談判，大幅度地削減關(guān)稅和其他貿(mào)易障礙，取消國際貿(mào)易中的歧視待遇，充分利用世界資源，促進各國生產(chǎn)，擴大國際交換，創(chuàng)造就業(yè)機會，保證實際收入，增加有效供給。該協(xié)定有許多基本原則，如：(1)最惠國待遇原則：即無歧視待遇原則，按此原則，每個締約國都必須平等地對待與其他締約國的貿(mào)易，給予最惠國待遇;(2)市場開放原則：即締約國之間應(yīng)大幅度地削減關(guān)稅，不準使用其他貿(mào)易措施抵消關(guān)稅減讓，在互惠互利的基礎(chǔ)上，實現(xiàn)世界貿(mào)易自由化。(3)取消數(shù)量限制原則：原則上規(guī)定取消進口數(shù)量限制，但如締約方為實施其農(nóng)業(yè)計劃、穩(wěn)定農(nóng)業(yè)市場，則可對農(nóng)、漁產(chǎn)品進口施以數(shù)量限制，或締約方為保障其對外金融地位，維持國際收支平衡，在短期內(nèi)可進行必要的進口數(shù)量限制，或發(fā)展中國家為發(fā)展經(jīng)濟，加快某類工業(yè)的建立，提高其人民生活水平，也可采用政府援助形式的數(shù)量限制……等。(4)保護和緊急行動原則：如因意外情況使某產(chǎn)品輸入數(shù)量大幅度增加，從而對該國造成重大損害時，則該國可對有關(guān)產(chǎn)品暫定所承擔義務(wù)，或撤銷和修改所作的關(guān)稅減讓。(5)透明度原則：為防止成員國之間進行不公開貿(mào)易，造成歧視性，故要求各國對外要公開有關(guān)貿(mào)易上的政策、措施和規(guī)則，以保證公平競爭。從1947年到1979年關(guān)貿(mào)總協(xié)定共舉行了7次多邊貿(mào)易談判，1947年在日內(nèi)瓦(Geneva)，1949年在法國昂西(Annecy)，1951年在英國托爾奎(Torquay)，1956年再次在日內(nèi)瓦(Geneva)，1960～1961年在日內(nèi)瓦為狄龍回合(Dillon Round)，1964～1967年在日內(nèi)瓦為肯尼迪回合(Kennedy Round)，1973～1979年為東京回合(Tokyo Round)。目前正在進行的是第8輪談判，稱為“烏拉圭回合”(Uruguay Round)。第8回合至今已談判7年多，但仍無結(jié)束。談判過程中的斗爭十分尖稅和復(fù)雜，談判取得有限成果的可能性仍存在。如談判成功，據(jù)估計工業(yè)國家的貿(mào)易每年可增加1000億美元，發(fā)展中國家可增加900億美元，發(fā)達國家的失業(yè)率可下降7%�！盀趵缁睾稀笔怯�1986年9月15～20日在烏拉圭埃斯特角城舉行的締約國部長級特別會議上決定發(fā)動的一次多邊貿(mào)易談判。共有74個國家和地區(qū)參加，另有18個國家和21個國家組織派觀察員列席。這一輪談判的目標主要是增強關(guān)貿(mào)總協(xié)定的應(yīng)變能力，創(chuàng)造一個自由開放的多邊貿(mào)易體制，以實現(xiàn)其提高生產(chǎn)水平，保證充分就業(yè)，保證實際收入，擴大世界資源的充分利用。談判共設(shè)立了15個議題，分兩大部分：一方貨物貿(mào)易談判(小組)和勞務(wù)貿(mào)易談判(小組)。其談判特點是自主決定減讓方式，其總體目標是在1986年9月的基礎(chǔ)上，其稅率平均降低30%的幅度。烏拉圭回合除了要解決傳統(tǒng)的關(guān)稅問題外，還要解決投資和知識產(chǎn)權(quán)等方面的貿(mào)易問題，而重點要解決各種形式的非關(guān)稅堡壘問題，其主要議題有：裝船前檢驗、原產(chǎn)地規(guī)則、海關(guān)估價、進口許可證手續(xù)、政府采購、技術(shù)標準、傾銷與反傾銷、補貼與反補貼等。盡管不少國家仍不愿或拒絕談判非關(guān)稅措施，但經(jīng)過多年談判努力，終于完善了幾個規(guī)則和協(xié)議，基本上取得了預(yù)想的結(jié)果�！瓣P(guān)貿(mào)總協(xié)定”的組織機構(gòu)是以締約國大會為其最高權(quán)力機構(gòu)，通常每年舉行1～2次會議，討論和處理總協(xié)定中的重大問題，并有權(quán)解釋總協(xié)定。締約國大會下設(shè)工業(yè)品、農(nóng)產(chǎn)品以及貿(mào)易與發(fā)展三個常設(shè)委員會和各種專門的工作組。締約國大會還有權(quán)接受各締約國因其利益受到其他締約國損害而提出的申訴，并就此進行調(diào)查，提出建議或裁決。締約國大會閉會期間，由理事會處理一切重大問題，理事會由各締約國選派1名代表組成，理事會每年舉行5～6次，理事會有權(quán)監(jiān)督大會所屬各委員會和工作組的工作。大會下設(shè)秘書處，秘書處設(shè)在瑞士日內(nèi)瓦，負責日常的事務(wù)工作。“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”的活動經(jīng)費主要來自各締約國，按進出口額的比例繳款。我國是“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”23個創(chuàng)始成員國之一。由于歷史的原因，曾中斷與“關(guān)貿(mào)總協(xié)定”的關(guān)系達40年之久。1971年我國恢復(fù)在聯(lián)合國的合法席會以后，1980年就與總協(xié)定取得了工作聯(lián)系。1986年我國政府已正式向該組織申請恢復(fù)締約國地位，目前正在審理中。該組織的主要出版物有：《關(guān)稅與貿(mào)易總協(xié)定活動》(GATT Activities);《國際貿(mào)易》(International Trade)，《新聞公報》(Press Release)。