歐洲托運人協(xié)會是本世紀50年代后期，國際商會(ICC)在法國巴黎集會，建議各國成立國家托運人協(xié)會。1955年英國率先成立了世界上第一個托運人協(xié)會。接著有許多國家都成立了托運人協(xié)會。1963年6月19日，歐洲已成立國家托運人協(xié)會的六國代表，包括比利時、法國、德國、荷蘭、挪威和英國在荷蘭阿姆斯特丹集會，決定成立歐洲國家托運人協(xié)會(European National Shippers Council)，以建立彼此間的合作關系。該協(xié)會1969年改名為“歐洲托運人協(xié)會”(ESC)。協(xié)會的宗旨是“推進和支持協(xié)會會員在有關貨物的海運及其相關的聯(lián)運事務中的共同利益，并界定“托運人”為“進口商或出口商”。但是由于各國的托運人組織的結(jié)構不同，在執(zhí)行中遇到了某些困難，如某些歐洲國家中的“運輸代理行”可成為國家托運人組織的會員，而在另一些國家中則不行。該協(xié)會目前的組織結(jié)構及其權力劃分如下：(1)會員大會：為協(xié)會的最高權力機構，在休會期間，其決策由相關機構執(zhí)行;(2)主席委員會：負責所有政策的決定和預算審議;(3)托運人常務委員會：為協(xié)會的執(zhí)行機構，其職責是執(zhí)行已決定的政策以及監(jiān)督秘書處的工作;(4)班輪委員會：負責有關班輪公會和班輪營運的工作;(5)不定期船和散貨委員會：負責有關不定期船、散貨船的營運和租船工作;(6)秘書處：處理有關行政事務，并保持與班輪公會的船東、國際和政府間組織(如聯(lián)合國貿(mào)易與發(fā)展會議(UNCTAD)、海運協(xié)商小組(CSG)、歐洲和日本船主協(xié)會聯(lián)合會(CENSA)、歐洲共同體以及非會員國家的托運人協(xié)會等的聯(lián)系。如同其他托運人協(xié)會所面臨的問題一樣，歐洲托運人協(xié)會在與船東、特別是班輪公會協(xié)商后所簽訂的協(xié)議，往往不能約束其個別會員公司嚴格遵守，尤其在協(xié)商運價及相關的附加費時，特別明顯。從而它的作用受到了削弱。