鐵路運用車是指參加鐵路營業(yè)運輸?shù)牟繉儇涇�、外國貨車、企業(yè)自備車和企業(yè)租用車的重車。至于企業(yè)自備車和企業(yè)租用車的空車一般需按規(guī)定返回企業(yè)指定地點，鐵路無權(quán)運用，因而不包括在運用車內(nèi)。運用車按其重、空狀況又分為重車和空車兩類。重車是指實際裝有已辦理貨票的貨物的貨車，包括已計入裝車數(shù)的游車及按計劃掛入列車的沿途零擔(dān)車(不論重空)。裝車作業(yè)完了，但是貨運手續(xù)不完整、尚未填制貨票的車輛是不能編入列車的，因而不計入重車。同樣，卸車作業(yè)或倒裝作業(yè)未完的貨車以及整車回送鐵路貨運用具 (篷布、集裝箱、托盤、軍用備品等) 的貨車亦無法按空車使用，因而也包括在重車內(nèi)�？哲囀侵笇嶋H空閑的貨車，裝車或倒裝作業(yè)未完 (包括裝車完畢未填制貨票的車輛) 的車輛也視為空車。

重車按貨物的去向編入列車，空車則根據(jù)需要進行地區(qū)間調(diào)整或組織裝車，因而這種分類對運輸生產(chǎn)來說是最基本和必不可少的。